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El Escapulario Azul de la Inmaculada Concepción fue revelado por la Santísima Virgen María a la Hermana Úrsula Benincasa, el 2 de febrero de 1617, como preparación mundial a la proclamación del Dogma de la Inmaculada Concepción, promulgado por la Iglesia Católica a finales del siglo XIX, el día 8 de diciembre de 1854.

La vida de Úrsula Benincasa

Retrato al óleo de la hermana Úrsula Benincasa, vestida de hábito blanco y negro, con las manos cruzadas en gesto de oración y mirada al cielo.
Sor Úrsula Benincasa

La venerable, Úrsula Benincasa, nació el 21 de octubre de 1547 en Cetara, Provincia de Salerno, Italia, en el seno de una familia muy humilde, pero de profunda fe cristiana. Era la menor de 8 hijos y, desde pequeña, se vio obligada a realizar largas horas de trabajo, tanto en el hogar como en el telar familiar.

Desde muy joven demostraba un gran interés por la glorificación de Dios, el estudio de la Biblia, la salvación de las almas y por llevar una vida de retiro y oración.

Su vida fue dura ya que fue perdiendo a toda su familia poco a poco, empezando por sus padres. Dos de sus hermanos se casaron y se fueron de casa, los otros murieron.

A los 27 años, Úrsula estaba totalmente sola y decidió convertirse en religiosa, pero el primer convento al que llamó a la puerta, el Monasterio de Las Clarisas Capuchinas de Santa María de Jerusalén, no aceptó su solicitud.

Alrededor del año 1581, Úrsula decidió retirarse en una colina, conocida como Vomero, donde se situaba la ermita del Castel de Sant’Elmo.

El mensaje de Dios al Papa Gregorio XIII

Retrato del papa Gregorio VIII recibió mensaje celestial de Dios, por la hermana Úrsula Benincasa, pidiéndole la necesaria transformación de la Iglesia.
Papa Gregorio VIII

Un año más tarde, en 1582, Úrsula tuvo una visión en la que Dios le pedía que se presentara, junto con su arzobispo, ante el Papa Gregorio XIII para hablarle de una reforma en la iglesia tal como Dios quería.

En un primer momento, aunque el Papa la escuchó, quiso asegurarse de la idoneidad del mensaje y nombró una comisión de expertos, presidida por un Cardenal entre los cuales se hallaba San Felipe Neri.

Durante 7 meses estuvieron debatiendo y probando la virtud de Úrsula, con no pocas privaciones y sacrificios para ella, hasta llegar a la conclusión de que lo transmitido por la mística estaba impregnado del Espíritu de Dios.

Aparición de la Virgen María

Pintura en óleo de la Aparición de la Virgen de la Inmaculada Concepción con el niños Jesús en los brazos y el escapulario azul en la mano.
Aparición de la Virgen de la Inmaculada Concepción con Escapulario Azul

El 2 de febrero de 1617, la hermana Úrsula después de la comunión cayó en éxtasis en el que se le apareció la Santísima Virgen María con su hijo cargado entre los brazos.

En su visión la Virgen le solicitó que creara un monasterio de clausura, que estuviera constituido por monjas, vestidas de blanco y azul en alusión a nuestra Virgen María, y que se dedicaran por completo a la oración en estricto retiro espiritual.

Más tarde, ya en Nápoles, crearía la congregación de las “Oblatas de la Inmaculada Concepción de María” centrada en la educación de los más jóvenes y, un año antes de su muerte, creó “Las Romitas de la Inmaculada Concepción de María Virgen”, formada por monjas de clausura dedicadas a la vida contemplativa.

Ambas congregaciones se unieron años después, en 1633, con el nombre de Teatinas de la Inmaculada Concepción. Estas fundaciones fueron su principal obra, a las que dedicó todos sus esfuerzos hasta su muerte, en 1618, a punto de cumplir los 71 años.

Después de su muerte en Nápoles y,  tal como había precisado en su testamento, se construyó en aquel lugar un Monasterio, al que siguieron muchos más, dentro y fuera de Italia.

Fachada del Complejo Monástico de Sor Úrsula Benincasa en Nápoles, donde yacen los restos de la hermana del Escapulario Azul de la Inmaculada Concepción.
Complejo Monástico de Sor Úrsula Benincasa
Baku CC BY-SA 3.0

Actualmente a este lugar se le conoce con el nombre de “Complejo Monástico de Suor Orsola Benincasa” y consta de dos monasterios, levantados entre los siglos XVI y XVII, dos iglesias, claustros, jardines, y la prestigiosa Universidad Napolitana privada.

La Venerable Úrsula

En 1793, el papa Pío VI le otorgaba el título de venerable.

Pero además de sus recién creadas congregaciones, la venerable Úrsula Benincasa es conocida como «la Teatina Extática» ya que tuvo el don milagroso de frecuentes éxtasis.

Básicamente se le conocen sus visiones y devoción por las almas del Purgatorio en las que tuvo vivencias muy nítidas del Purgatorio. Y por otro lado apariciones de La Virgen que dieron lugar al famoso Escapulario Azul de la Inmaculada Concepción.

Escapulario de la Inmaculada Concepción

Escapulario Azul de la Virgen Inmaculada sobre una mesa de color marrón claro, símbolo sagrado descubierto en una aparición a la hermana Úrsula Benincasa.
Escapulario Azul
Foto de Majella1851, CC BY-SA 4.0

 

Este escapulario, que ha sido desde un primer momento referencia de la venerable Úrsula Benincasa, ha dado lugar a numerosísimos milagros, así como a una insistencia grande a través de los últimos siglos en ser referente del dogma de la Inmaculada Concepción.

En la aparición la propia Virgen María le pidió a Úrsula que el Escapulario Azul fuese difundido entre todos sus hijos, prometiendo a los devotos la concesión de gracias, peticiones, indulgencias y multitud de refuerzos a la Fe, protección y ayudas en general para los creyentes.

¿Quién puede llevar un escapulario azul?

La Virgen, pidió a la hermana Úrsula, la difusión de este escapulario azul, prometiendo a todos los fieles que lo llevaran, lo siguiente:

1. Estarán todos cubiertos por Su manto Sagrado.

2. Tendrán su defensa contra todas las armadillas del enemigo, que nos conducen a pecar.

3. Indulgencias plenarias y parciales tanto en la vida como en la muerte.

4. Cura de enfermedades.

5. Fortaleza de Fe delante de las dificultades.

6. Una buena muerte asistida por los sacramentos de la Unción y Reconciliación.

7. Sabiduría y la Luz de Dios en los momentos difíciles.

8. La defensa de Nuestra Señora en el día del juicio Final.

9. Un escudo de Gracias contra todos los peligros.

10. Su eterna intercesión junto a Jesús y muchas otras Gracias.

¿Cómo es el Escapulario Azul de la Inmaculada Concepción?

El Escapulario en su parte frontal ostenta la imagen de la Inmaculada Concepción Virgen María como símbolo de pureza universal. En la parte posterior, la imagen que representa la Aparición de la Virgen María ante la hermana Úrsula Benincasa.

Ambas imágenes están unidas por un cordel de color azul celeste que usan los fieles al alrededor del cuello, como una cinta o cordón con protección divina.

El Escapulario Azul es, al igual que el Escapulario Verde, otro de los símbolos sagrados que han sido manifestados en distintas apariciones místicas, y utilizados por los fieles católicos seguidores de la Virgen María como muestra de fe y bendición.

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